Các phương pháp điều trị viêm gan C mang lại cho bệnh nhân nhiều lựa chọn hơn

 

Những tiến bộ mang tính đột biến trong phương pháp điều trị bằng thuốc được Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ chấp thuận đang mang lại cho 3,2 triệu người Mỹ mắc bệnh viêm gan C mãn tính cơ hội sống lâu hơn, khỏe mạnh hơn mà không có vi rút. Đó là tin tốt cho những người bùng nổ trẻ sơ sinh - những người chiếm ba trong số bốn người lớn bị nhiễm vi-rút viêm gan C — và hàng triệu người Mỹ khác, nhiều người trong số họ chưa biết mình bị nhiễm và người mang mầm bệnh.

Jeffrey S. Murray, MD, bác sĩ nội khoa tại FDA chuyên về các bệnh truyền nhiễm cho biết: Viêm gan C có thể được chữa khỏi và các liệu pháp điều trị bằng thuốc ngày nay rất hiệu quả và dễ dàng hơn cho bệnh nhân.

Viêm gan là một bệnh có thể phòng ngừa và chữa được

Viêm gan (viêm gan) đề cập đến một nhóm bệnh nhiễm trùng do vi rút ảnh hưởng đến gan. Các loại phổ biến nhất là viêm gan A, viêm gan B và viêm gan C. Mỗi loại do một loại vi rút khác nhau gây ra.

Viêm gan C là bệnh nhiễm trùng lây qua đường máu mãn tính phổ biến nhất ở Hoa Kỳ. Không có thuốc chủng ngừa cho bệnh này, nhưng những trường hợp mới mắc bệnh viêm gan C có thể được ngăn ngừa bằng cách tránh các hành vi có thể lây lan vi-rút — bao gồm cả việc dùng chung kim tiêm, ống tiêm hoặc dụng cụ khác để tiêm chích ma túy.

Chẩn đoán viêm gan C không còn có nghĩa là hàng tháng trời phải tiêm thuốc đau đớn, mà trong nhiều thập kỷ là lựa chọn duy nhất. Khoa học đang tạo ra những bước tiến trong các liệu pháp điều trị, mang đến cho bệnh nhân những phương pháp thay thế mới.

Murray nói: “Tiêm interferon thường khiến bệnh nhân cảm thấy khó chịu và gây ra các triệu chứng khó chịu. Việc điều trị bằng interferon cũng kéo dài từ sáu tháng đến một năm và chỉ chữa khỏi từ 40% đến 50% bệnh nhân viêm gan C.

Ông cho biết thêm: “Những bệnh nhân mắc bệnh gan rất nặng không thể sử dụng phương pháp điều trị truyền thống vì thường những mũi tiêm đó có thể làm cho họ trở nên tồi tệ hơn. “Giờ đây, bệnh nhân có thể điều trị bệnh viêm gan C của mình chỉ bằng những viên thuốc — kết hợp thuốc nhanh hơn và có tỷ lệ chữa khỏi cao hơn.”

Những viên thuốc ngày nay có gấp đôi tỷ lệ chữa khỏi virus — 90% đến 100% — chỉ trong 12 tuần. Murray nói, giảm thời gian điều trị từ một năm xuống còn ba tháng là một lợi thế rất lớn đối với những người bị viêm gan C, đặc biệt là vì nuốt một viên thuốc dễ dàng hơn là tiêm.

Trong những năm gần đây, FDA đã chấp thuận nhiều phác đồ kết hợp dùng đường uống, bao gồm các loại thuốc từ nhiều nhóm mà không cần dùng đồng thời interferon. Bệnh nhân nên thảo luận về các lựa chọn điều trị phù hợp với họ với nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe của họ.

Bùng phát ở trẻ nhỏ và viêm gan C

Đối với hầu hết mọi người, viêm gan là một căn bệnh thầm lặng cho đến khi nó gây ra những tổn thương đáng kể cho gan. Quá trình đó có thể mất vài năm, và có thể dẫn đến suy gan do cần phải ghép gan, và cũng có thể dẫn đến ung thư gan.

“Viêm gan C cũng giống như hút thuốc lá, bạn mắc bệnh càng lâu thì nguy cơ phát triển các biến chứng càng cao - trong trường hợp này là ung thư gan, xơ gan (sẹo gan) và bệnh gan giai đoạn cuối. Murray cho biết đây là một căn bệnh tiến triển mất nhiều năm, thậm chí hàng chục năm trước khi bệnh nhân phát triển thành xơ gan hoặc ung thư. “Tin tốt là khi bạn chữa khỏi bệnh viêm gan C, bạn cũng giảm nguy cơ mắc bệnh, mặc dù bạn không xóa bỏ hoàn toàn những tổn thương trong nhiều năm của gan.”

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), một khi bị nhiễm vi rút viêm gan C, gần 8 trong số 10 người không được điều trị vẫn bị nhiễm bệnh suốt đời . Cứ 4 bệnh nhân viêm gan C mãn tính thì có 3 người là trẻ bùng phát (những người sinh từ năm 1945 đến năm 1965), và nhiều người bị nhiễm bệnh trước khi virus được xác định và nguồn cung cấp máu được xét nghiệm để tìm bệnh. Đó là lý do tại sao điều quan trọng đối với những người mới sinh nở - có khoảng 75 triệu người trong số họ, theo Cục Điều tra Dân số Hoa Kỳ - thực hiện một xét nghiệm máu đơn giản để tìm bệnh viêm gan C.

CDC khuyến nghị xét nghiệm máu để tìm viêm gan C như một phần của chăm sóc y tế định kỳ cho tất cả những người sinh từ năm 1945 đến năm 1965 và những người có các yếu tố nguy cơ khác, bao gồm cả những người được truyền máu trước năm 1992, có tiền sử tiêm chích ma túy bất hợp pháp bất cứ lúc nào, hoặc đang chạy thận nhân tạo (lọc máu thận).

Murray nói: “Khi nói đến bệnh viêm gan C, viễn cảnh tương lai sẽ tốt hơn, nhưng quá khứ đang bắt kịp chúng ta — đặc biệt nếu bạn là một đứa trẻ mới lớn,” Murray nói. “Tuy nhiên, đây là một thời điểm tình cờ vì các phương pháp điều trị viêm gan C tốt hơn hiện có sẵn cũng như dân số bệnh nhân có nguy cơ mắc các biến chứng lâu dài sắp đạt đến đỉnh điểm. Có nhiều phương pháp điều trị viêm gan mãn tính và nhiều lý do để đi xét nghiệm ngay bây giờ hơn bao giờ hết vì sự sẵn có của các liệu pháp an toàn và hiệu quả. ”