FDA: Thực phẩm phải có nhãn ghi

 Là người quan tâm đến những gì gia đình bạn ăn, bạn nên tập đọc nhãn trên bao bì thực phẩm khi đi mua sắm. Và bạn có quyền hy vọng rằng thông tin trên nhãn, bao gồm cả danh sách thành phần, là chính xác.

Tin tốt là Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) đã chống lưng cho bạn.

Đạo luật Thực phẩm, Dược phẩm và Mỹ phẩm Liên bang — cung cấp thẩm quyền cho công tác bảo vệ người tiêu dùng của FDA — yêu cầu rằng nhãn trên các sản phẩm thực phẩm đóng gói trong thương mại giữa các tiểu bang không được sai hoặc gây hiểu nhầm theo bất kỳ cách nào.

Michael W. Roosevelt, quyền giám đốc tuân thủ tại Trung tâm Dinh dưỡng Ứng dụng và An toàn Thực phẩm (CFSAN) của FDA, giải thích về mục tiêu đó, khi các nguồn lực cho phép, FDA giám sát các sản phẩm thực phẩm để đảm bảo rằng nhãn mác là trung thực và không gây hiểu nhầm. Nếu một sản phẩm không được dán nhãn theo yêu cầu của pháp luật, cơ quan sẽ thực hiện hành động thích hợp.

FDA bước vào

Ví dụ, khi FDA nhận được khiếu nại từ các công ty và luật sư Hoa Kỳ cáo buộc rằng nhập khẩu nước ép lựu cô đặc không phải là lựu 100% như đã được dán nhãn, cơ quan này đã xem xét kỹ hơn.

Sau khi tiến hành các phân tích của riêng mình, FDA phát hiện ra rằng một số mẫu có chứa các thành phần không được công bố, bao gồm màu nhân tạo, chất làm ngọt và nước trái cây ít tốn kém hơn, chẳng hạn như nước ép nho đen, táo, lê hoặc anh đào, thay cho nước ép lựu.

FDA đã ban hành cảnh báo nhập khẩu đối với nước ép lựu do một số công ty ở Iran và Thổ Nhĩ Kỳ xuất khẩu, dựa trên những phát hiện rằng các mẫu mà FDA phân tích “không đúng như thể hiện trên nhãn và do đó bị tạp nhiễm và ghi nhãn sai.” Cảnh báo nhập khẩu cho phép FDA tạm giữ mà không cần kiểm tra thực tế, các sản phẩm nhập khẩu có vẻ như vi phạm Đạo luật Thực phẩm, Dược phẩm và Mỹ phẩm Liên bang. Khi lô hàng bị tạm giữ, nhà nhập khẩu có cơ hội đưa ra bằng chứng để khắc phục sự xuất hiện của vi phạm, trong thời gian đó sản phẩm không thể được phân phối.

Trong các trường hợp khác, khi cơ quan xác định một sản phẩm thực phẩm dán nhãn sai hoặc gây hiểu nhầm (ghi nhãn sai), cơ quan có thể thông báo cho nhà sản xuất, thường dưới dạng thư cảnh báo, về hành vi vi phạm pháp luật và yêu cầu công ty khắc phục sự cố. . Roosevelt nói rằng hầu hết các công ty được FDA liên hệ về việc vi phạm nhãn mác đều tự nguyện tuân thủ.

Những sản phẩm không có nhãn hiệu có thể phải chịu thêm hành động pháp lý để xóa các sản phẩm có nhãn hiệu sai khỏi thương mại. Trong hoàn cảnh đó, những sản phẩm này không thể quay trở lại thị trường cho đến khi các nhà sản xuất có hành động khắc phục vi phạm.

“Trong trường hợp nước ép lựu,” Roosevelt nói, “nhà nhập khẩu phải chứng minh rằng việc ghi nhãn sản phẩm là chính xác.” "Nếu không, nước trái cây sẽ không đến được Hoa Kỳ"  

Một ví dụ khác: Vào năm 2012, FDA đã ban hành cảnh báo nhập khẩu đối với các lô hàng mật ong xuất khẩu từ Ấn Độ, Malaysia, New Zealand, Thổ Nhĩ Kỳ và Việt Nam do phát hiện một số sản phẩm mật ong từ các quốc gia này đã bị tạp nhiễm thông qua việc thay thế một phần chất ngọt từ mía hoặc ngô.

Cảnh báo nhập khẩu được liệt kê trên fda.gov và có một số cách khác nhau để tìm kiếm các công ty và sản phẩm. FDA cũng duy trì một danh sách các thư cảnh báo theo thứ tự bảng chữ cái theo chủ đề, trong đó người tiêu dùng có thể tìm thấy các ví dụ trước đây về các thư cảnh báo trong quá khứ có ghi nhãn hiệu sai hoặc pha trộn thực phẩm.

Quy định đặt ra tiêu chuẩn

Ngoài ra, các quy định của FDA bao gồm các tiêu chuẩn chính thức về nhận dạng cho nhiều loại thực phẩm, bao gồm sữa và kem; pho mát và các sản phẩm pho mát liên quan; món tráng miệng đông lạnh; sản phẩm bánh mì; bột ngũ cốc và các sản phẩm liên quan; mì ống và các sản phẩm mì; trái cây đóng hộp; nước hoa quả đóng hộp; bơ trái cây, thạch, chất bảo quản và các sản phẩm liên quan; bánh trái cây; rau đóng hộp; nước ép rau củ; các loại rau đông lạnh; trứng và các sản phẩm từ trứng; cá và động vật có vỏ; sản phẩm cacao, hạt cây và các sản phẩm từ lạc; đồ uống; bơ thực vật; chất làm ngọt và xi-rô; và nước xốt và hương liệu thực phẩm.

Các quy định này giúp bảo vệ người tiêu dùng chống lại việc cố ý thay thế các thành phần mà không khai báo các thành phần đó trong nhãn mác (ví dụ: sử dụng thành phần không được niêm yết, ít tốn kém hơn để giảm chi phí sản xuất). Các tiêu chuẩn nhận dạng yêu cầu các sản phẩm phải chứa các thành phần theo yêu cầu của tiêu chuẩn.

“Nói cách khác,” Roosevelt nói, “sản phẩm đúng như nhãn mác nói.”

Người tiêu dùng có thể làm gì

FDA nhận được nhiều thông tin về các vi phạm ghi nhãn sản phẩm có thể xảy ra từ các đối thủ cạnh tranh trong ngành, tại thời điểm đó, cơ quan này thường kiểm tra hoặc thử nghiệm sản phẩm để xác nhận hoặc bác bỏ các tuyên bố.

Tuy nhiên, nếu người tiêu dùng nghi ngờ nhãn không chính xác, FDA cũng hoan nghênh thông tin từ họ. Các điều phối viên về khiếu nại của người tiêu dùng tại 19 văn phòng quận FDA trên khắp Hoa Kỳ và Puerto Rico sẽ lắng nghe, ghi lại khiếu nại hoặc mối quan tâm của bạn và xác định người liên hệ thích hợp để theo dõi. Bạn có thể tìm thấy số của điều phối viên khiếu nại trong khu vực của bạn tại fda.gov .

Bạn cũng có thể báo cáo các tác dụng phụ từ thực phẩm, thuốc và các sản phẩm khác do FDA quản lý thông qua MedWatch .