Thông minh hơn về An toàn thực phẩm: Đại dịch và bài học kinh nghiệm

 Trong suốt đại dịch COVID-19, các chuyên gia tại Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ đã học được những bài học quý giá giúp định hình công việc của chúng tôi nhằm tạo ra một hệ thống thực phẩm kỹ thuật số, minh bạch và an toàn hơn cho bạn và gia đình.

Trong những tuần tới, FDA sẽ đưa ra kế hoạch chi tiết cho Kỷ nguyên mới về an toàn thực phẩm thông minh hơn, trong đó đưa ra cách chúng ta sẽ sử dụng công nghệ và các phương pháp tiếp cận hiện đại trong thập kỷ tới để củng cố các cách chúng ta tiếp cận sự an toàn của nguồn cung cấp thực phẩm của quốc gia. , mỗi ngày và trong thời gian khủng hoảng. Cơ quan này đã phát triển kế hoạch chi tiết trong năm qua với đầu vào từ các chuyên gia an toàn thực phẩm trong FDA và các bên liên quan bao gồm người tiêu dùng, ngành công nghiệp thực phẩm, các công ty công nghệ, các đối tác quản lý liên bang và tiểu bang, các đối tác quản lý của chúng tôi ở các quốc gia và học viện khác. Giờ đây, chúng tôi cũng đang tích hợp các bài học kinh nghiệm trong đại dịch này để đảm bảo rằng nguồn cung cấp thực phẩm của chúng tôi được hỗ trợ trong thời gian khủng hoảng.

Frank Yiannas, Phó Cao ủy về Ứng phó và Chính sách Thực phẩm của FDA cho biết: “Những thách thức mà chúng tôi phải đối mặt trong đại dịch đã làm rõ rằng các mục tiêu mà chúng tôi đặt ra trong bản kế hoạch Kỷ nguyên Mới hiện nay quan trọng hơn bao giờ hết”. “Một số trong số đó, như khả năng truy xuất nguồn gốc nâng cao, đặc biệt có ý nghĩa trong bối cảnh các sự kiện gần đây”.

Truy tìm sản phẩm thông qua chuỗi cung ứng: Tiến tới kỹ thuật số

Các công nghệ kỹ thuật số mới nổi — chẳng hạn như chuỗi khối, kết nối các khối thông tin trong cơ sở dữ liệu công cộng — giúp theo dõi và truy nguyên các sản phẩm thực phẩm thông qua chuỗi cung ứng dễ dàng hơn — từ khi chúng được trồng hoặc sản xuất cho đến khi bạn và gia đình mua. Khả năng truy xuất nguồn gốc rất quan trọng - đặc biệt nếu chúng tôi đang cố gắng xác định nhanh chóng nguồn gốc gây bệnh do thực phẩm và loại bỏ thực phẩm bị tạp nhiễm khỏi thị trường.

Truy xuất nguồn gốc cũng hữu ích trong trường hợp khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng như đại dịch COVID-19. Ví dụ: bạn có thể thấy cửa hàng tạp hóa của mình tạm thời hết một số loại thực phẩm. Hoặc bạn có thể đã đọc về những người nông dân đang cày xới cây trồng vì khách hàng của họ, như nhà hàng và trường học, đã phải đóng cửa trong thời gian xảy ra đại dịch. Khả năng truy xuất nguồn gốc thực phẩm làm cho chuỗi cung ứng minh bạch hơn và có thể giúp FDA và ngành công nghiệp thực phẩm lường trước được sự mất cân bằng nguồn cung tạm thời gây ra các vấn đề như thế này và thực hiện các bước chủ động để đáp ứng nhu cầu của bạn.

Các biện pháp bảo vệ tốt hơn khi bạn đặt đồ ăn trực tuyến

Bạn có thấy mình đặt hàng nhiều thực phẩm trực tuyến hơn để được giao tận nhà — thậm chí có thể là lần đầu tiên, ngay cả khi bạn và gia đình của bạn được bảo quản tại chỗ? Bạn có tự tin rằng thực phẩm được sản xuất, đóng gói và vận chuyển an toàn đến tay bạn không? Ở đây một lần nữa, nhu cầu về các phương pháp hay nhất đã được nhấn mạnh bởi những thách thức từ COVID-19.

Trước đại dịch, người tiêu dùng ngày càng đặt hàng thực phẩm trực tuyến nhiều hơn. Một trong những lĩnh vực trọng tâm của Kỷ nguyên mới về An toàn thực phẩm thông minh hơn là giúp đảm bảo rằng việc kiểm soát nhiệt độ, ô nhiễm chéo và các vấn đề an toàn khác được xem xét. Tầm quan trọng của mục tiêu này càng trở nên rõ ràng hơn trong vài tháng qua khi ngày càng có nhiều người tiêu dùng chuyển sang sử dụng điện thoại hoặc máy tính xách tay để đặt đồ ăn khi họ đang thu xếp ở nhà.

Tất cả chúng ta cùng nhau: Phát triển Văn hóa An toàn Thực phẩm

Cuối cùng, Yiannas nói rằng nếu có một điều chúng ta học được trong đại dịch COVID-19, đó là cho dù chúng ta là người tiêu dùng, nông dân, công nhân nhà máy hay nhà sản xuất, chúng ta đều ở trong đó. Một yếu tố cốt lõi khác của Kỷ nguyên mới là việc thiết lập và hỗ trợ cái mà chúng tôi gọi là văn hóa an toàn thực phẩm tại các trang trại, trong các cơ sở thực phẩm và tại nhà.

Trước đại dịch, văn hóa an toàn thực phẩm có nghĩa là đề cập đến cách người lao động trong các trang trại và trong các cơ sở thực phẩm nghĩ về an toàn thực phẩm và thể hiện cam kết với mục tiêu này trong cách họ thực hiện công việc của mình. Đại dịch cho thấy nó còn hơn thế nữa. Văn hóa an toàn thực phẩm cũng chính là giữ cho những người lao động đó được an toàn, và đó là giáo dục bản thân về các thực hành an toàn thực phẩm tốt nhất khi chúng ta nấu ăn ở nhà, điều mà ngày nay nhiều người trong chúng ta đang làm.

Theo Yiannas, điều này phản ánh một trong những bài học chính rút ra từ COVID-19 rằng chúng ta - chính phủ, ngành công nghiệp và người tiêu dùng - có thể và phải làm việc cùng nhau để giúp giữ an toàn cho nhau.

“Những gì chúng tôi học được từ đại dịch là chúng tôi đang đi đúng hướng với Kỷ nguyên mới về An toàn thực phẩm thông minh hơn. Các bước mà chúng tôi sẽ thực hiện sẽ chuẩn bị cho chúng tôi để bảo vệ sự an toàn của nguồn cung cấp thực phẩm của chúng tôi, bất kể chúng tôi phải đối mặt với thách thức nào, ”ông nói. “Chúng ta sẽ cùng nhau đến đó, mạnh mẽ và kiên cường hơn bao giờ hết.”